A psicofisiologia sexual é uma área de estudo relativamente nova, mas bastante dinâmica. Utiliza medidas psicofisiológicas para compreender uma diversidade de fenómenos tais como as disfunções sexuais, os comportamentos sexuais de risco, interesses parafílicos, adição sexual, orientação sexual, sexualidade e relacionamentos, mas também efeitos da doença, do envelhecimento, do humor, do álcool e das hormonas na resposta sexual. A utilização de medidas psicofisiológicas ajuda ainda a compreender os mecanismos cognitivos, afectivos e sociais que interagem com a resposta sexual psicofisiológica. Para proceder a estudos com recurso a medidas psicofisiológicas é necessária a utilização de equipamento específico. Este equipamento não serve para realizar diagnósticos clínicos e a sua utilização destina-se a obter exclusivamente dados psicofisiológicos para efeitos de investigação

 

Fotopletismógrafo Vaginal

O Fotopletismógrafo Vaginal é um dispositivo usado na investigação em sexualidade para medir a resposta de vasocongestão genital feminina, habitualmente considerada um bom indicador da excitação sexual psicofisiológica. Este instrumento foi introduzido na investigação em 1975 por Sintchak e Geer e tem sido, desde então, utilizado em diversos laboratórios de sexualidade humana em todo o mundo, sobretudo em estudos experimentais. O dispositivo do tamanho de um tampão é envolto em acrílico transparente. No interior há um dispositivo que emite luz infra- vermelha e outro que é um receptor foto sensível. A fonte de luz ilumina os tecidos capilares do interior da vagina e também o sangue que neles circula. A quantidade de luz captada é uma medida indirecta da vasocongestão capilar. Deste modo, quanto maior o sinal luminoso captado, maior quantidade de sangue se presume existir nos capilares. O dispositivo foi desenhado para ser facilmente colocado pela própria mulher sem necessidade de qualquer auxílio e sem causar sensação de desconforto.

 

Indium Gallium Gauge

O Indium Gallium Gauge (IG) é um dispositivo através do qual se avaliam as mudanças na circunferência peniana. Consiste numa pequena e fina argola com bastante elasticidade que se coloca à volta da base do pénis e que está ligada a eléctrodos. Esta argola tem no seu interior um líquido (indium gallium) e sempre que há uma ligeira alteração na circunferência peniana esta traduz-se num sinal que é transformado e transmitido para um computador, permitindo o registo das alterações no volume peniano. Este dispositivo é uma actualização do indicador de tensão de borracha com mercúrio desenvolvido por Fisher e colegas (1965) e pode ser colocado pelo próprio homem de forma completamente autónoma. Devido à elasticidade e suavidade da argola a sua utilização não provoca mal-estar ou desconforto.

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